橄榄油即是食用油又是大自然赐予人类的非常好的美容油。很多有心的朋友用橄榄油自己制作橄榄油手工皂,效果非常不错,又生态又好用。制造肥皂简单来说就是强碱(氢氧化钠)和油脂中的脂肪酸反应天生脂肪酸钠。脂肪酸钠的脂肪链部分亲油,钠盐部分亲水,就可以瓦解不溶于水的污垢了。
由于手工皂大多采用冷制法,因此皂化所需的时间大大延长。没有熟化完全的手工皂里,含有未反应的强碱,它会伤害皮肤。“放的时间长,碱性会变小”的说法不是很正确。熟化的过程中,氢氧化钠逐渐减少,碱性会逐渐降低,但皂化完全以后,再放多长时间,碱性也不会再变化,pH值在8-9之间,而不是7,这个是由脂肪酸钠的碱性所决定的。
不过,用植物油脂制作的肥皂存在氧化的题目。橄榄油的脂肪酸大部分是单不饱和脂肪酸。不饱和脂肪酸会由于氧化而变质。制成肥皂后,脂肪酸钠的脂肪链部分同样如此。久放以后,一方面清洁效果会变差,另一方面会得到短链的醛,有一定毒性。储存条件会影响氧化的速度。一般来说,仔细包好(减少和空气的接触),避光,放在冰箱(低温),都能延长保质期。但由于变质是一个持续进行的过程,所以还是建议,熟化完全以后就尽快使用。
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手工皂做出来要至少放一个月,马赛皂或是纯榄皂之类单种油脂的要放三个月,一般人都把皂放到三个月;把pH试纸放到打出泡沫的皂表面,刚做出的皂pH在11上下,成熟之后大概是7。老皂比新皂更温顺。不过,肥皂保存不要超过三年。
对于喜欢做手工的人来说,制作手工皂的过程不也是一种乐趣吗。